About THE BEAST & PUMA MIJ Hirofumi Kojima (atmos) Interview
via
SHOES MASTER
Web SPECIAL
Photo: Soma Doi(STUH)
アトモスのディレクター、
小島 奉文氏が語ったザ・ビーストの個人的な思い出と
プーマが誇る最高峰モデル“MIJ”について。
ウェブスペシャルで公開中。
About THE BEAST
–––小島さんがザ・ビーストを知ったのは？
小島 1990年代の中盤、後半くらいにバスケットボールシューズのハイカットをデカ履きする文化があったんです。僕が文化服装学院に通っている頃で、サイズの大きいコンバースのハイカットを買って、靴紐をぐるぐるに絞って履くスタイルでした。そんな時に何かの雑誌で、幻の逸品としてザ・ビーストが神的な扱いで紹介されてて、それではじめて知りました。すごく衝撃的で今でも鮮明に覚えていますね。当時は玉数も全然なくて、あっても20万位して…。結局履けないまま学生時代を終えてしまいました。
–––それでははじめてザ・ビーストを履いたのは？
小島 アトモスに入社してすぐですね。2002年に「黒ヒョウ」のハイカットが復刻されたタイミングでした。確か原宿のプーマ直営店で買いました。うれしくて当時は本当によく履いてましたね。僕の中ではプーマ＝ヒョウ柄なんです。プーマといえばヒョウ柄。1997年にリリースされたヒョウ柄のレモ スポットもそうだし、良い意味でも悪い意味でも、僕のプーマはその「ヒョウ柄」で止まっているんです。プーマはスニーカーに動物の素材を使った先駆けだと思うんですよ。そういった意味では、今回の復刻をアトモスで展開するのに迷いはなかったですね。しかもMIJだし。
–––MIJはどんな方が購入されていますか？
小島 やはり、違いが分かる方って言ったらいいのか、目の肥えた方というか上級者ですよね。値段も張るじゃないですか、海外製に比べると倍以上になる。だからこそ、その良さと価値が分かる方、本物志向の人が購入されるイメージですね。あと、履いて育てるっていう考え方がある人。感覚としてはデニムに近い感じで経年劣化も含めてずっと長く付き合える。相棒的な感じじゃないですけど。買ったらすぐに売る靴とは対極、真逆にある靴で買った人もずっと手放さないんじゃないかと思います。
About PUMA MIJ
–––小島さんから見たMIJの魅力とは？
小島 さっき話した昔のバッシュもそうだと思うんですけど、長く履き込んだ風合いが格好いいと思うんですよね。だから、MIJに関しても新品より、履けば履くほど味が出てくるというか。いつも上質なレザーを使っているので、イメージ的には高級な革靴と同じで、マメに手入れしながら経年変化も楽しみながらずっと愛用していく。だからリセールとかあり得ないし、逆に言うと、値段が高くてもいい物だから長く履けるのもMIJの魅力かなと。だからMIJファンがついているのだと思います。
–––他ブランドの日本製と比べてMIJの優れている所は？
小島 プーマ ジャパンの野崎さんをはじめ、本物志向のスタッフが作っていることが強いし大きいですね。ヒョウ柄の素材をわざわざイタリアから取り寄せたり、レザーの個体差がすごいから手作業で全部いい風合いに左右を合わせたり、めちゃくちゃ手間暇かけて作っているじゃないですか。普通はある程度手を抜いちゃうと思いますよ。ある意味、ものすごく効率が悪いけど、職人気質の方々と一緒に妥協せず、こだわって作っているのがMIJの優れている所だと思います。
–––今後のMIJに期待することは？
小島 生産の効率が悪くてもずっと続けていってほしいですね。スニーカーマーケットでも究極の効率化が加速していて、非効率なものを排除して、どんどんつまらない方向に進みつつある。非効率だからこそいいもの、面白いものが出来ると思うので、MIJだけは絶対に残してもらって、プーマのヒストリーもMIJを通して日本文化と一緒に伝えられたらいいですね。あと最後に個人的に大好きなレモ スポットをMIJで復刻してください。よろしくお願いします（笑）。
小島 奉文 / フットロッカー アトモスジャパン合同会社 メンズ シニアディレクター
1981年生まれ、埼玉県出身。文化服装学院を卒業後、2001年より「アトモス」の前身である「チャプター」でキャリアをスタート。その後、アトモスにて様々なポジションを歴任し、数々の別注企画を手掛ける。2013年より現職にメンズ部門を中心に幅広い活動を続けている。
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